这是单人无助帆船史上绝无仅有的一次航行。吉姆·希拉克从秘鲁出发，单独驾驶一艘帆船驶向澳大利亚。这一年，吉姆已经57岁——这是一个许多帆船运动员都将退役的年龄。 
　　帆船只有23英尺长，用来睡觉的船舱仅7英尺。这7英尺的方寸之地，还堆满了收音机和各种通讯设备，使得他在船舱中不能坐起和直立身体，他只能躺着。 
　　更为糟糕的是，从秘鲁出发后，他发现自己没有带开罐器，继而煮食的燃料也消耗殆尽。恶劣的环境和船上短缺的物质条件，将希拉克推向了生存的死角。 
　　无助帆船的“无助”二字意味深长。无助的希拉克知道，当下的情景，只有和自己的生命讨价还价了。他不得不虐待自己：每次睡眠不足90分钟，一天定量只摄取6000卡路里的食物。在没有燃料的情况下，不得不食用脱盐浸泡的冷面条。由此，他的体重竟减轻了60磅。
　　在别人看来匪夷所思的旅行中，希拉克却出人意料地获取了搏击海洋的欢乐：与50英尺高的海浪搏斗；与游轮相撞后的劫后余生；与11英尺长的大白鲨周旋；和一群大马哈鱼交上了朋友。预计5个月的行程持续了9个月。 
　　最后的厄运，似乎将成灭顶之灾。距离上岸30多里处，风暴袭来，希拉克的头部重重地撞在甲板上，陷入短暂昏迷中的希拉克落入了冰冷的海水中。没有人相信，在此情形之下，希拉克游完了30多里，游到了岸边。 
　　吉姆·希拉克，终于成为首位单人无助成功穿越太平洋的人。惯于追捧英雄的人们蜂拥而至。吉姆只说了一句话：“每一艘船都是一座孤岛，无法依靠任何人，只有你体内潜伏的力量能够帮你。”